בנאס"א מעריכים: התפרצות הר הגעש בטונגה יכולה להגביר עוד את התחממות הגלובלית

לפני כמעט 8 חודשים, ב-15 בינואר התרחשה התפרצות געשית אדירת ממדים במדינת האיים טונגה שנמצאת באוקיאנוס השקט שגל ההדף כתוצאה מהפיצוץ הגיע לכל העולם ולישראל בפרט.

הר הגעש שהתפרץ הוא הר געש תת ימי וכתוצאה מכך, ההתפרצות האדירה שלו הביאה כמויות אדירות של אדי מים לסטרטוספרה (שכבה באטמוספירה בגובה שבין 50-17 ק"מ מעל פני הים) שעל פי הערכות עומדות על 146 טרה-גרם (טרה= טריליון גרם)!

כמות זו שווה ל-10% מכמות אדי המים שנמצאים בכל האטמוספירה ללא ההתפרצות!

אדי המים כשהם מגיעים לסטרטוספרה הם גורמים לשתי השפעות משמעותיות:

1. הם משנים את התרכובות הכימים המצויים בשכבה זו ולמעשה מדללים את שכבת האוזון.

2. אדי המים מונעים פליטה יעילה של חום לחלל ובעצם משאירות אותו כלוא בכדור הארץ כפי שגזי חממה גורמים.

כתוצאה מכך, בנאס"א מעריכים שאותה התפרצות בטונגה עלולה להאיץ עוד את תהליך התחממות העולמית וזאת בניגוד להתפרצויות געשיות גדולות שהתרחשו בעבר בהן האפר הוולקני שנפלט מכיל כמות גבוהה של גופרית דו חמצנית שמונעת כניסת חלק מקרני השמש ובכך מקררת זמנית את האטמוספירה.

לדוגמא בהתפרצות הר הגעש בפיינטובו ב-1991 חלה התקררות גלובלית זמנית של חצי מעלה, אך באותה התפרצות כמות ההתפרצות הגופרית הדו חמצנית הייתה גדולה בהרבה וכמות אדי המים שנפלטו לאטמוספירה היו נמוכים פי 4 מההתפרצות שהתרחשה בטונגה השנה מכוון שהפעם כאמור הר הגעש שהתפרץ הוא תת ימי.

התפרצות הר הגעש בטונגה כפי שהיא נראתה מהלוויין.